CANCIONES QUE CEDIERON
Por Francisco García

Durante la explosión de la British Invation se produjo un hecho radicalmente novedoso y que marcaría el devenir de la música pop durante la década de los 60, y así en adelante. Los nuevos grupos ingleses solían trabajar con temas compuestos por ellos mismos, y de hecho se creó toda una escuela de compositores de primera línea. Desde Lennon/McCartney y Jagger/Richards hasta Graham Gouldman o Pete Townshend. Desde luego que uno de los más originales fue nuestro Ray Davies, cuyo talento no tardó en ser explotado por Larry Page en favor de otros grupos y artistas de la misma escudería, PYE Records.

La primera canción que Ray Davies legó en concepto de "songwriter" (y por la cual percibiría el 50% de los royalties) fue "I´ve got that feeling" (1964) para un trio femenino llamado The Orchids. El tema fue producido también por Shel Talmy para la compañía Decca. De este modo, Ray Davies emulaba a los grandes compositores a sueldo americanos que tan popular hicieron las oficinas del edificio Brill durante el "boom" de los grupos de chicas, que casualmente ya empezaba a decaer.
El potencial del tema no fue desaprovechado, ya que los propios Kinks la grabarían y editarían en su primer E.P. "Kink Size".

El siguiente gran tema que Ray cedió para otros artistas fue el inolvidable "I go to sleep", que originalmente la grabaron The Applejacks. En esta ocasión, los Kinks nunca la grabaron profesionalmente, aunque podía encontarse en discos piratas en versión maqueta. Ahora, gracias a la reedición del album "Kinda Kinks", podemos escuchar una versión editada de esa canción, curiosamente una de las más recordadas de los Kinks debido a las multiples versiones que se hicieron durante la época. La más interesante, sin duda, sería la de Peggy Lee, a quien el propio Ray le mandó una demo por correo para que ella la grabase.

El siguiente tema a destacar es el no menos célebre "this strange effect" (1965). El afortunado en esta ocasión fue Dave Berry, un vocalista británico que practicaba a medias el pop más comercial con el R&B y probablemente te suene por ser el intérprete original del "Crying Game". Esta difícil canción es compleja de encontrar an la versión de los Kinks. La más accesible puede ser la que recoge el disco "BBC sessions", pero como buen pirata que se precie es de localización imposible. Cronológicamente hablando tocaría el turno a "I bet you won´t stay" que grabaron The Cascades, y que según cierta información confusa data de 1965. Este tema se puede encontrar en el "Ray Davies songbook" y es un tema bastante extraño teniendo en cuenta que The Cascades era un grupo americano. Seguramente los recuerdes por el inolvidable "Rhythm of the rain".

Ya, en 1966, The Thoughts, un grupo inglés prácticamente desconocidos, tuvieron la suerte de recibir el "All night stand", a mi juicio, una de las grandes canciones que Ray hizo en aquella época. La versión original la puedes encontrar en varios recopilatorios que se dedicaron a la "British Invation". La versión de los Kinks aparece en muchos discos piratas. Quizá la más accesible sea la que aparece en la reedición del "Great Lost Kink Album", aunque es en formato maqueta con un sonido desafortunado para mi gusto. El siguiente tema sería "Little man in a little box", que Barry Fantoni grabó en 1966. El tema es una auténtica rareza y prácticamente imposible de conseguir. Del intérprete original decir que fue tutor de Ray en la escuela y fue declarado "rostro de 1966" por la revista Melody Maker.

De ese mismo año es el "Oh what a day it´s gonna be" que grabaron un duo llamado Mo & Steve. Este tema se puede encontrar en un album muy interesante llamado "Kinky Kovers", donde aparecen un montón de artistas de segunda fila que grebaron para PYE Records y que hicieron temas de Ray Davies. Curioso es el caso de "Dandy", un tema que Ray había compuesto para el album "Face to Face" pero que Alan Klein regaló una copia, antes de su lanzamiento, al productor Mickie Most, el cual se la dio a los Herman´s Hermits que la llevaron al Top 10 en los Estados Unidos. Teniendo en cuenta que los Kinks llevaban vetados varios años en los EE. UU., era una buena forma de re-promoción, aparte de los royalties que Ray cobró por las 600.000 copias vendidas. De todos modos fue una jugada comercial sin el permiso del compositor, pero que salió rentable, aunque la versión no era gran cosa.
Todavía, en 1966, se lanzó el tema "A little bit of sunlight" bajo el nombre de Majority. Reconozco no tener ninguna información de este artista. Lo que si puedo decir es que la versión de los Kinks la podéis encontrar en la citada reédición del "Album perdido". De esta misma época debe ser la versión que Marianne Collins hizo de "Mr. Reporter", una canción de Ray hasta hace muy poco desconocida, pero que aparece en la re-edición en CD del "Face to Face" como una de las rarezas. Curiosamente la canta Dave. En la re-edición del "Album perdido" aparece otra versión esta vez cantada por Ray. De esta cantante no poseo información, aunque me da la impresión que debe estar emparentada con Grenville Collins, uno de los managers de los Kinks.

He dejado para el final tres temas controvertidos: Por un lado está "Emptiness", que grabaron The Honeycombs, un grupo que grababa para PYE Records también y que tuvieron un gran éxito en 1964 con "Have I the right?". La grabación data de 1965, pero no he sido capaz de verificarlo ni de encontrar el tema. Por otro lado está "King of the whole wide world", firmado por Leapy Lee en 1966. En esta grabación se presume participaron Dave y Pete, por lo que no me extrañaría que fuese en realidad un tema de Dave y no de Ray. De todos modos todo esto son conjeturas, ya que no he podido confirmarlo tampoco. Por último aparece un tema llamado "Toymaker" firmado por unos tales Wild Silk, que en USA se hacían llamar Basil, y que data de 1969. De esto ya, ni idea.

Pero en este campo de la composición profesional también destacó, aunque de forma más breve Dave Davies. El tema "One fine day", que puedes escuchar en su versión instrumental en el disco "Kinky music" de The Larry Page Orchestra, la grabó, ya con letra, Shel Naylor, otro artista que grababa para PYE Records, bajo los auspicios de Larry Page. Por otra parte, la enigmática Marianne Collins parece que grabó "Mr. Shoemaker´s daughter", aunque la versión definitiva apareció en el pirata de Dave "A hole in the shock", y ahora la puedes encontrar en la re-edición de "Arthur".